| "Antiguo muelle" contemporáneo a la época en que vivió John Gorman. Grabado Anónimo. Siglo XIX. (Propiedad de L.S.A.)
| Texto: Antonio Gutiérrez Ruiz.
El súbdito inglés y ciudadano portuense por elección John Gorman (1814-1899) era un médico y cirujano londinense [M.R.C.S. (Miembro del Real Colegio de Cirujanos)]), que arrendó en 1845, todo el inmenso inmueble que hoy es el colegio de las Carmelitas, en calle Nevería, poniendo en valor la magnífica bodega de la casa, cuya entrada principal estaba en calle Pozuelo, iniciándose en el negocio de la exportación mediante la compañía ‘Gorman, Hamilton & Thorby’, de la que era parte. El viajero romántico Richard Ford, en su libro ‘Manual para viajeros en España y lectores en casa’ (1844), recomienda los vinos y la bodega Gorman & Co. En El Puerto de Santa María.
Este curioso personaje de nacionalidad inglesa, que en 1845 declaraba tener 47 años y estaba soltero, ocupó él solo toda la casa, asistido por un matrimonio de su misma nacionalidad, Eduardo y María Murray.
| En la imagen de la izquierda portada del volumen donde aparece nuestro protagonista, John Gorman.
En el volumen ‘El pasado, presente y probablemente futuro estado del comercio del vino’ (1823) y en el libro de Julian Jeffs ‘Sherry’ (1961), sostienen que Gorman fue el primero en exportar manzanilla a Londres, que describe como “un vino natural, amargoso, con un aroma fragante, muy puro, y puede ser bebido por aquellos que tengan alguna afección orgánica o enfermedad inflamatoria”.
Parece que se ocupaba él mismo de realizar todas las tareas de crianza de los vinos y de comercializar su producción, ejerciendo tanto de capataz como de gerente.
Precursor de acciones de marketing que luego, en el siglo XX, pasarían a ser fundamentales, como la explicación detallada del proceso de crianza a posibles consumidores y la visita a las bodegas, degustando “in situ” los productos allí almacenados, prácticas que ejercía con sus compatriotas.
| Fachada actual del colegio de las Carmelitas, vivienda que habitó nuestro protagonista en el siglo XIX.
Gorman los alojaba en la propia casa mostrándoles todas las instalaciones, al mismo tiempo que les ilustraba sobre el complejo proceso que debía seguirse desde que se recolectaban las uvas hasta que su zumo se convertía en el aromático líquido que degustaban en grandes catavinos: el “Jerez-Xerez-Sherry” que subyugaría a la sociedad inglesa del siglo XIX.
Unos años después, necesitado de ampliar su capacidad productiva, Gorman abandona la casa de la calle Nevería y su bodega para ampliar el negocio, trasladándose a otro lugar que desconocemos.
En 1852 declaró ante el ‘Wine Duties Committee’ de la Casa de los Comunes (parlamento británico) que no procedía elevar los aranceles añadiendo que los vinos de calidad no necesitaban encabezarse, según el Directorio Comercial de 1852.
| En 1893 se disuelve la sociedad ‘Gorman, Hamilton & Thorby’.
Mister Mogan figura en un listado de exportadores de El Puerto de Santa María de 1867, dos décadas después de su vinculación a la casa y bodega en la que se inició, al frente de una compañía titulada “Gorman & Co.” junto con William Hasting, con una cifra que superaba las diez mil arrobas de productos exportados, situado en décimo séptimo lugar en orden de ventas respecto a los restantes exportadores. con William Hastings.
En esa fecha figuraban dados de alta 35 exportadores, encabezando las ventas Duff Gordon con 60.575 arrobas exportadas, y el nivel de ventas de nuestro protagonista era similar a las empresas locales de Vicente Merello, José María Pico y Morgan Hermanos, que superaban las diez mil arrobas, sin llegar a quince mil. En 1891 aparece en el directorio londinense ‘Post Office London Commercial and Professional Directory’