José García Granados, el padre de nuestro protagonista, era Regidor Perpetuo de la Ciudad de El Puerto de Santa María y capitán de las Milicias Urbanas cuando los franceses invadieron España. Estaba casado con María Gertrudis la hija mayor de Agustín Zavala, un rico comerciante de Guatemala que se había establecido en nuestra ciudad en 1793. Tenía ya siete hijos y esperaban al octavo que nacería el 29 de septiembre de 1809, un portuense bautizado como Miguel —quien llegaría a ser presidente de Guatemala—y que, con poco más de un año embarcaría con toda su familia en Cádiz en el navío “Principe” con destino a La Habana llegando a Guatemala, casi un año después.
El padre, tras la invasión francesa a España, tomó la decisión de volver a Guatemala, donde estuvo de joven y amasó una importante fortuna con la que volvió a su tierra natal, y donde había conocido a la que ahora era su mujer y donde residían sus familiares.
Liberación de una esclava negra
Pero antes, con fecha 29 de octubre de 1808, en El Puerto de Santa María, ante el notario Don Carlos Hurtado Mauleón formalizó una escritura de venta de una esclava, bautizada en la iglesia Mayor Prioral, de 30 años de edad, negra atezada, que la hubo y compró a Don Pedro Laclan en 180 pesos fuertes y como era “dueño y señor de la dicha negra esclava, he decidido darle la libertad que apetece y a que es acreedora por su juiciosidad, buenos servicios y loables costumbres… para que desde este día en adelante quede separada de la servidumbre a que se hallaba sujeta.”
| Navío de línea 'Príncipe'
Llegada a Guatemala, un año después
Volviendo a la familia García Granados, el viaje debió ser una pesadilla, con tan numerosa prole. Cuando llegaron a La Habana embarcaron en una goleta que les llevó a Campeche, ciudad portuaria mexicana, situada en el Golfo de México. Desde Campeche, en un buque pequeño viajaron hasta la Laguna de Términos, en la península de Yucatán y desde allí, en un bongo, que es una canoa grande, subieron por el rio Usumacinta. Estuvieron navegando en esas precarias condiciones el matrimonio, los ocho hijos, algunos sirvientes y, posiblemente María del Carmen, que así se llamaba la esclava liberada meses atrás a la que nos referiremos a continuación, más de dos semanas hasta arribar a aun paraje llamado Playas de Catasajá. Cruzaron, finalmente la provincia mejicana de Chiapas por pésimos caminos y llegaron, casi un año después de haber salido de Cádiz, en Enero de 1811, a Guatemala.
| La Habana (Cuba), primera escala de nuestros protagonistas.
Presidente de Guatemala
Aquel jovencísimo emigrante, Miguel García Granados y Zavala que siguió la carrera militar y alcanzó el generalato, llegando la presidencia de Guatemala tras la revolución liberal de 1871, siendo su octavo presidente entre 1871 y 1874.
Estudió en la Escuela Eclesiástica de Primeras Letras San José de Calasanz. En 1823 dejó Guatemala para continuar con sus estudios, residiendo en Nueva York, Filadelfia y Londres. Regresó a su país en 1827.
En prisión en dos ocasiones
Ingresó en el Ejército como subteniente del Batallón de Milicias N.º1 durante la Guerra Civil Centroamericana. Durante esta campaña permaneció en prisión durante casi un año en El Salvador. Regresó a Guatemala, como prisionero hasta ser liberado pocos días después.
Derrotado el gobierno conservador de Mariano de Aycinena por el general liberal hondureño Francisco Morazán en 1829, su familia fue expulsada, sus bienes confiscados y obligados a devolver los sueldos ganados durante el gobierno conservador entre 1825 y 1829.
Acusados de participar en una supuesta rebelión contra el gobierno de Pedro Molina, fue encarcelado junto con su hermano Manuel hasta que la causa fue desestimada el 24 de diciembre de 1829.
Golpes de estado de ida y vuelta
Fue diputado liberal y opositor a las dictaduras de Rafael Carrera y Vicente Cerna. Fracasó en las sublevaciones de 1867 y 1869 escapando a México, desde donde, junto a Justo Rufino Barrios y otros exiliados guatemaltecos, invadió Guatemala en 1871 derrocando a Cerna, acabando así con treinta años de gobierno conservador.
Breve pero intenso mandato
Asumió como 8º presidente de la República el 1 de julio de 1871, y durante su mandato abolió los monopolios, restableció la libertad de prensa, promovió las obras públicas, creó la bandera y escudo nacionales y expulsó a los jesuitas. En 1873 fue derrocado por su antiguo correligionario, Barrios.
Este portuense de cuna, al que apodaron por su trayectoria política ‘Huevotibio’, falleció a la edad de 69 años y sus restos descansan en el Cementerio General de Ciudad de Guatemala. | Texto: Antonio Gutiérrez Ruiz | A.C. Puertoguía.
Interesante y ameno