Efectivos municipales tras el incendio. /Foto: J.M.Serrano.
Hoy se cumplen 23 años de la tragedia. A las 14:20 de la tarde de aquel fatídico miércoles se producía una gran explosión que se escuchó en todo El Puerto, dando pie al pavoroso incendio que consumió un millón y medio de litros de alcohol almacenados en la empresa Alcoholera de El Puerto, S.A., propiedad del empresario granadino afincado en Jerez, Luis Javier Sánchez Navajas. La factoría llevaba un mes sin producir debido a las vacaciones estivales de los trabajadores, acogidos del Convenio de la Vid, y se estaba preparando para su puesta en funcionamiento, ese mismo día, a las seis de la tarde. Una semana antes se había producido un conato de incendio.
En la imagen, depósitos todavía en pie de la abandonada fábrica de alcoholes. /Foto: Grupo de Investigación AJENP
1988.
Aquel año era alcalde de El Puerto el socialista Juan Manuel Torres Ramírez (ver nótula núm. 827 en GdP) quien interrumpió sus vacaciones en Gijón para apoyar moralmente a los familiares de las víctimas. Felipe González Márquez, presidentes del gobierno de España y José Rodríguez de la Borbolla y Camoyán, del de la Junta de Andalucía respectivamente, llamaron para interesarse por el suceso y ofrecer los medios de ambas administraciones. S.A.R. el príncipe de Asturias, don Felipe de Borbón y Grecia, que estaba regateando en la Semana Náutica Internacional de El Puerto alojado en el hotel Meliá ‘Caballo Blanco’, mostró su interés, igualmente, por las familias al alcalde accidental, José Antonio Navarro en la cena de clausura de aquellas regatas, celebrada en los jardines de la Casa Grande de la Urbanización Vistahermosa. Fernando Quiñones intervenía el viernes 26 de agosto en la Tertulia ‘El Ermitaño’ y ese mismo día, el Orfeón Portuense ofrecía su VII Concierto de Verano en el Casino Bahía de Cádiz. Unos días más tarde, el lunes 29 de agosto, ingresaba Rafael Alberti en el cuerpo de académicos de número en Bellas Artes, con un recital poético ofrecido en su antiguo colegio de San Luis Gonzaga.
Aspecto de la zona, tras el incendio. /Foto: Fito Carreto.
OCHO MUERTOS Y TRES HERIDOS GRAVES.
Ocho personas entre trabajadores y familiares que vivían en la fábrica --ninguno era de El Puerto-- perdieron la vida. Los cadáveres correspondían al capataz, José González, y cinco miembros de su familia que aparecieron en la vivienda de éste, calcinados y sentados a la mesa, naturales de Atarfe (Granada). Al día siguiente, los cadáveres de dos trabajadores más, Javier Romero Blasco, procedente de Hinojosa del Duque (Córdoba) que residía en El Puerto en casa de los padres de su novia y Lindo Lozano Ríos, electricista, de nacionalidad francesa y con residencia en Jerez, aparecieron totalmente calcinados e irreconocibles, entre los escombros. Tres miembros de la familia Torres Expósito, naturales de Priego (Córdoba) tenían su vivienda en el interior del recinto al ser el cabeza de familia guarda en la Alcoholera, sufrieron heridas de carácter grave
Vista aérea de la zona en la actualidad, a la izquierda podemos ver sendas naves y al fondo, la Residencia de Ancianos 'El Madrugador'. /Foto: Juan Fabra.
El suceso pudo haber constituido una catástrofe de gran magnitud si las llamas hubieran alcanzado las viviendas e industrias colindantes en el Pago del Madrugador (almacén de frutas, Alquileres y Venta El Puíto, Taller Mecánico y alquileres de maquinaria pesada, los centros asistenciales de la Diputación en el Madrugador, y por cercanía en la Nacional IV, Viveros Macías y la Venta Arana, entre otras empresas dedicadas también al almacenaje y transformación de alcoholes (Terry, Rives), así como viviendas circundantes.
Aspecto exterior que presenta las oficinas en la actualidad.
LA EXPLOSIÓN.
Quizás uno de los trabajadores desaparecidos estaba soldando una cubeta, quizás... y sobrevino la gigantesca explosión --una onda expansiva de más de 300 metros-- que afectó al edificio de las oficinas, la caldera de refinado y al resto de instalaciones, especialmente a las viviendas del capataz y la del guarda, situadas a escasos metros de uno de los tres depósitos que se fundieron. Al propagarse las llamas de forma inmediata por lo inflamable del material procesado, los trabajadores que se encontraban allí así como los familiares del guarda --éstos con quemaduras-- salieron huyendo. Rotura de cristales en las viviendas cercanas, en la Residencia de Ancianos del Madrugador --sus inquilinos fueron trasladados en su interior a una zona considerada como ‘segura’-- y los cascotes y restos metálicos que pudieron ser recogidos a varios kilómetros de distancia dan una idea de la magnitud de la deflagración, que destruyó una zona de 15 hectáreas de arbustos, pasto bajo y pinares contigua a la Alcoholera, el Rancho Linares y Pinar de Coig.
El centro repetidor de Televisión Española sufrió una avería que afectó a uno de sus módulos, provocando cortes en la emisión en la zona de la Bahía de Cádiz, así como en emisoras de radio que tenían en la Sierra de San Cristóbal sus antenas y repetidores. También resultó afectado un transformador de la Compañía Sevillana de Elecricidad (hoy Endesa), situado junto al complejo de transformación de alcoholes.
SEGUNDA EXPLOSIÓN.
Al día siguiente, jueves, finalizadas las tareas de desescombro sobre y rescate del último de los dos desaparecidos, sobre las 14:30 horas se produjo una nueva explosión, al parecer originada por un escape de gas de una tubería que había quedado al descubierto tras los movimientos de tierra, en las proximidades de los tres depósitos siniestrados. Justo debajo había un depósito subterráneo. Al producirse el estallido, fuentes de la empresa señalaban que en dicho subsuelo quedaban dos depósitos de 20.000 litros de alcohol cada uno que no habían ardido, por lo que los bomberos procedieron a formar un nuevo perímetro de seguridad a inyectar productos anti ignífugos que impidieran la combustión del alcohol restante. En esa zona, precisamente, fue en la que se había establecido la base operativa del rescate y salvamento, según informaba el Ayuntamiento de El Puerto. ¿Que hubiera sucedido si la explosión hubiera ido a mayores?
EFECTOS COLATERALES.
Durante el fin de semana una enorme mancha de peces muertos, procedentes del vertido contaminante tras la explosión de la Alcoholera, inundó el río y las playas de El Puerto. Precisamente el viernes 26, mientras en el Ayuntamiento se estaba realizando una recepción municipal a los periodistas destacados en la Ciudad que cubrían las noticias del verano, los ecologistas se presentaron en el Salón de Plenos con algunos especímenes de peces muertos por la contaminación subsiguiente, para poner en evidencia, ante los medios de comunicación, la catástrofe ecológica. “Parecía como si la naturaleza se hubiera muerto”, afirmaban quienes presenciaron el espectáculo en la playa de Santa Catalina, a la altura de la urbanización ‘Las Redes’.
Los depósitos, calcinados, aún humeantes, tras la catástrofe. /Foto: Fito Carreto.
400 EFECTIVOS.
Durante dos largas jornadas, cerca de 400 efectivos entre Protección Civil, Cruz Roja, Policía Local y Nacional, Guardia Civil, Imucona, Bomberos del Consorcio Contraincendios de Cádiz, El Puerto, Jerez y San Fernando, así como personal de la Base Naval de Rota pertenecientes a EEUU intervinieron en las tareas de salvamento y extinción del incendio provocado tras la explosión. La Junta Local de Protección Civil se constituía a las dos y media de la tarde del miércoles dirigiendo los trabajos que se prolongaron por más de 24 horas.
Los medios empleados, tres vehículos autobombas, dos cubas de 10.000 litros cada una, una cisterna de 25.000 litros, otras cuatro cisternas militares, tres vehículos contra incendios, un brazo articulado, cuatro vehículos todo terreno, dos vehículos de mando, dos camiones militares de poyo logístico, un autobús y al menos seis ambulancias dan la medida, también, del siniestro.
PRESUNTO FRAUDE FISCAL.
A día de hoy desconociemos si han finalizado las actuaciones judiciales que emprendió el juzgado número uno de El Puerto para esclarecer el origen del suceso.
El periódico ‘Cinco Días’ informaba en abril 1994 que “La titular del Juzgado de Instrucción núm. 3 de El Puerto, ha decretado el embargo preventivo de esta compañía, propiedad del empresario Luis Javier Sánchez Navajas, acusado junto a doce personas más, de un presunto fraude fiscal por importe de 11.500 millones de pesetas”. El Correo de Andalucía informaba en noviembre de 1998 se trasladaba a la Audiencia Nacional las diligencias abiertas al inhibirse la titular del juzgado, dado el montante que se investigaba, superior a los límites de actuación de un juzgado ordinario. Las empresas imputadas: Alcoholes del Puerto, Alcoholes Portuenses, Inversiones Portuenses y Forjados Andalucía. Desconocemos, igualmente, el desenlace de las actuaciones descritas.
Los depósitos abandonados, al atardecer. /Foto: Grupo de Investigación AJENP
ORÍGENES.
Alcoholera de El Puerto se fundó en nuestra ciudad en la década de los setenta para abastecer de alcohol a las empresas vinateras del marco del Jerez-Xeres-Sherry, fabricando alcoholes con los excedentes del vino y almacenándolos para su venta. Perteneció en origen la sociedad a tres accionistas: Hijo de Rainera Pérez Marín, propietaria de manzanilla ‘La Guita’ de Sanlúcar, Rafael Cruz Conde Hermanos, de Montilla (Córdoba) y Román Cantarero, almacenista de alcoholes y exportador, de Horcajo de Santiago (Cuenca). Con el tiempo salió de la sociedad el de Horcajo de Santiago entrando en su lugar un el granadino Francisco Sánchez Aroca, fundador y presidente de Alcoholes Sánchez Aroca para, más adelante, hacerse con la totalidad de las acciones y crear la sociedad Alcoholes de El Puerto, esta sí ya a nombre del hijo del primero, es decir de Luis Javier Sánchez Navajas, bajo cuya presidencia ocurrió tan lamentable desgracia.
El interior de las oficinas, abandonadas. /Foto: Grupo de Investigación AJENP
ABANDONO.
Tras el trágico accidente la fábrica quedaría abandonada hasta el día de hoy. Algunos jóvenes la frecuentaban para ocupar las paredes que quedan de pie haciendo graffitis o jugar al paint-ball. También se detectó en su día la presencia de algún ‘ocupa’ que vivía en la oficina, bastante afectada por la explosión, con partes del suelo de la primera planta derrumbados. Algunos depósitos antiguos, a la intemperie, son bastante profundos y se se ha podido observar el cadáver de alguna cabra ahogada. (Texto: José María Morillo).
(Agradecemos al Archivo Municipal la documentación facilitada para la realización de esta nótula).
María de los Ángeles Jiménez (Gely).
Me he emocionado al ver estos comentarios en especial el de mi primo José Carlos que perdió a sus padres.
Fue muy duro aquel día en El Puerto, no lo olvidaré jamás.
Muy duro el regreso a Atarfe por carretera acompañado a mis tíos y primos en una larga comitiva por la carretera.
Nunca los olvidaremos.
Buenos días me pongo en contacto con ustedes, de parte de nuestro cliente en SEO, “Luis Javier Sanchez Navajas”, cuando se busca en Google solo sale una noticia del año 2013, acusándole de un incendio en su fábrica, etcetc. Lo que no dice es que quedo claro que no fue culpa suya y le acusa de forma directa a el la noticia, perjudicándole en otros negocios que tiene hoy en día en las búsquedas de Google.
Esto está ya prescrito completamente y subsanado por los juzgados, al pobre hombre le está perjudicando muchísimo, y queríamos saber que puede hacer.
Muchas Gracias de antemano y cualquier cosa nos dicen, un abrazo!!!
Jesús Mínguez
REDACCIÓN ha escrito: Le ruego que nos indique en que parte de la nótula se afirma “acusándole de un incendio en su fábrica” y “le acusa de forma directa a el la noticia” (sic). Esas afirmaciones son totalmente falsas como se puede comprobar con una simple lectura; en la misma se hace un relato del trágico suceso, con información facilitada por el Archivo Municipal y con referencias a publicaciones en medios provinciales y nacionales.
Tampoco es es cierto que la nótula sea de 2013, sino de 2011, por lo que difícilmente cumple ser la única noticia que salga en el buscador que nos cita, de dicho año.
Como Vd. sabrá, dado su cometido SEO, otros medios, (ABC, VozPopuli, ...) publicaron en su día y están al alcance de todos en internet, informaciones que si pueden suponer, supuestamente, un perjuicio para el citado señor, que nosotros preferimos obviar, tales como detenciones por la policía, o relaciones y/o amistades políticas.
En el momento de redactar la información (agosto 2011) y a día de hoy (octubre 2019), no existen referencias en internet a la prescripción y subsanación por los juzgados que nos dice, pero que publicaremos en estas páginas para dar una información más completa, si nos hace llegar las referencias.
Lamentamos las molestias que le pueda causar, pero lamentamos aún más este luctuoso suceso de la reciente historia de El Puerto de Santa María, tragedia que supuso pérdidas de vidas humanas, que no se puede obviar.
Bueno lo recordaré siempre pues estaba trabajando en Renault V.I. lo que hoy es el Dia % frente a Carrefour más o menos. El Concesionario y el taller temblaron cual si de una bomba se tratara por la onda expansiva, así como toda la cristalera de la exposición de camiones Renault, que un principio creímos que se trataba de uuna explosión en el propio taller de una botella de acetileno de los mecánicos pero cuando vimos correr por la N-IV a la seguridad del Pryca en aquel momento comprendimos que era algo gordo que había ocurrido más arriba. Sirenas de bomberos de todos municipios, ambulancias y policías daban a entender que aquello era muy gordo. A medida que pasaron las horas y las noticias fueron difundiéndose empezamos a tener una idea de la magnitud de lo acontecido que estremeció a la ciudadanía
Yo me recuerdo que fuimos a Sanlucar con unos amigos y dejaron a sus dos hijas marroquies en el parque acuatico...Todos los años me acuerdo de tan fatidico dia
Hola soy Manuel hijo de Lindo Lozano la última víctima q recuperaron de esta masacre.
Ahora q se acerca esta fecha solo dar ánimos a los familiares de las víctimas.
Me he quedado sorprendido al ver esta pagina y que aun se recuerda el 24-08-88 , soy el hijo del capataz que en aquel tiempo tenia 18 años ( jose carlos ) el unico de la familia que quedo con vida, dado que no estaba ese dia en casa. Me trae muchos recuerdos y actividdades de la empresa que realizaba cotidianamente como bien han descrito en lineas anteriores.
Lo recuerdo perfectamente,mis compañeros y yo estábamos comiendo en la nave de los puitos puesto que trabajábamos allí, salimos todos corriendo y asustados,y después nos acordabamos de la familia que estaba allí.
yo si lo recuerdo como si fuera hoy ya que yo estaba trabajando dentro y vi como ardían dos trabajadores ardiendo y quedando sobre una valla y recuerdo varias veces en el suelo por la onda espansiba me libre de milagro
Enhorabuena por su página, que es una de mis favoritas. Me ha sorprendido vernos aqui. Muchisimas gracias por su citación y por poner nuestras fotos. Ni se imagina la de fotos que tenemos de lugares antiguos del puerto, cuando usted quiera solo tiene que decirnoslo y le proporcionarémos lo que nos pida. Un saludo
Recuerdo perfectamente el momento de la explosión, desgraciadamente me tocó vivirla en directo desde lo alto del Parque Acuatico donde trabajaba de socorrista. Me quedé totalmente sorprendido por el ruido atronador de la explosión y al ver como los depositos subian como si fueran cohetes de la Feria y arriba explosionaban. Menos mal que ese día no había levante, soplaba poniente y el Parque Acuatico quedó libre de cascotes y fuego. Aún así procedimos a un desalojo general pues el pánico se apoderó de todos los visitantes.
Lo recuerdo perfectamente, mi mujer y yo veníamos de Cádiz y desde allí se veía la columna de humo perfectamente. Una anecdota creo que desconocida es que una vez que los bomberos de la base acabaron con el agua del camión cisterna fueron al entonces Pryca a llenarlo de nuevo y salía un hilillo de agua por lo que tardarían mucho tiempo en completar el trabajo y se quemarían hasta las canteras del Pinto. Entonces Agustín Fernández el hijo de Don Agustín el médico, los convenció de que había un pozo inagotable a dos pasos de allí y con su vespino delante del inmenso trailer los guió hasta el pozo. Según me contó Agustín con la bomba que llevaban en el camión no sólo lo llenaron en un periquete sino que lo llenaron varias veces. Según parece no es un pozo sino un acceso que hay a la antigua conducción de los pozos de la Piedad que abastecían de agua al Puerto.
Lo que recuerdo de esta tragica noticia es, el maldito "sino" de dos jovenes parientes de algún empleado, que por desgracia acababan de llegar de Granada- creo- y fallecieron pocos minutos despues de tranquilizar a su madre diciendole que habian llegados ilesos. Me parece muy tragico que esa madre media hora despues perdiera a sus dos hijos.
me acuerdo perfectamente unos amigos y yo fuimos en bici y ayudamos a apagar el fuego ke kemo el pinar de al lado, las llamas parecia ke llegaban asta el cielo
lo vivi demasiado cerca como para poder olvidarlo. Aun recuerdo como salimos todos a la calle pensando que habia sido un avion de la base...
No recuerdo nada de semejante noticia, si hace muchos años pero es lo suficiente importante para que saliera en la prensa nacional. El paso del tiempo borra la memoria, se agradece que la saqueis a la luz de nuevo. Gracias
Hola, Esta Buena persona que lo fué, vivia toda la familia de Javier Romero Blasco en la barriada de pinillo chico.